Noir di grande suspense, datato 1946, tratto dal romanzo Some Must Watch di Ethel Lina White e diretto da Robert Siodmak.
Protagonista del film, ambientato nei primi del '900, è Helen Capel (interpretata da Dorothy McGuire) ragazza affetta da mutismo dovuto a cause psicologiche, che fa da badante all'anziana signora Warren (Ethel Barrymore), piuttosto malandata ma dal carattere arcigno, nonché madre di due fratelli che si detestano, il figliastro professor Albert Warren (George Brent) ed il donnaiolo Steve Warren (Gordon Oliver), che corteggia Blanche (Rhonda Fleming), la bella segretaria del primo. Helen, innamorata e ricambiata dal Dott. Parry (Kent Smith), che vorrebbe guarirla, viene allontanata da casa dalla anziana donna, che teme per la sua sorte, dato che uno psicopatico sta colpendo da tempo le ragazze della zona con problemi fisici. Mentre Helen si dirige in cantina, scendendo per la scala a chiocciola (quotidianamente percorsa quale elemento simbolico della casa) per prendere la propria valigia, scopre il cadavere della segretaria Blanche che è stata strangolata poco prima dallo stesso psicopatico.
Buon approfondimento psicologico dei personaggi, amplificato in alcuni momenti topici dal contrasto dei chiaroscuri nelle scene che tende a riflettere lo stato di turbamento dei protagonisti. Spesso inoltre compaiono primi piani dell'occhio dell'assassino, quale unico indizio della sua identità, finalizzati ad accrescere l'alone di mistero e terrore che caratterizza il film. Si sente a volte un po' la mancanza della maliziosa ironia tipica dei film di Hitchcock, tanto che il film appare un po' monocorde nella sua diegesi, pur facendo ricorso ad un metodo filmico tipico di Siodmak, basato sull'utilizzo di lunghi ed ininterrotti piani sequenza che in qualche modo facilitano l'immersione dello spettatore nell'atmosfera del film.